文字的誕生是人類從蒙昧走向文明的分水嶺，是人類進(jìn)入文明社會(huì)的重要標(biāo)志。世界上先后在尼羅河流域，兩河流域，黃河、長(zhǎng)江流域，恒河流域、亞馬遜河流域等區(qū)域最早產(chǎn)生了象形文字。這些象形文字絕大部分已不在使用而淹沒于歷史長(zhǎng)河中，唯有東巴象形文仍在使用和還“活著”。世界象形文字館以圖文并茂的形式，展示和比對(duì)了人類古老的象形文字，從中可以領(lǐng)略世界各類文明的萌芽——象形文字的姿態(tài)各異而又形制大同的妙趣。

文字與文明的關(guān)系

文字是人類書寫語言的符號(hào)和交流信息的工具,是最偉大的發(fā)明之一,文字的誕生是人類進(jìn)入文明社會(huì)的重要標(biāo)志,是精神文明的重大成果。沒有文字,就沒有現(xiàn)代文明。

文字最先是簡(jiǎn)單圖形形成,早期更加接近圖畫,為了更好記取事情開始簡(jiǎn)化成如圖如畫的文字(如象形字)，文字有助于經(jīng)驗(yàn)和智慧的傳續(xù),以及重大事件的記載。

文字是文明的物質(zhì)載體和傳播工具，文字的出現(xiàn)是人類由蒙昧走向文明的分水嶺,對(duì)于文明的傳承和交流具有深遠(yuǎn)意義。文字出現(xiàn)后,一些與之相關(guān)的藝術(shù)門類也隨之誕生,極大豐富了精神文明的寶庫。

人類象形文字概況

文字是人類發(fā)展過程中文明產(chǎn)生、發(fā)展、提速現(xiàn)象。文字的出現(xiàn)使得文明的演進(jìn)呈現(xiàn)了前所未有的寬度、廣度和深度。人類象形文字作為人類最早產(chǎn)生的文字，對(duì)于后世研究和了解人類文明提供了寶貴的資料。

象形文是人類最早產(chǎn)生的文字，是一種原始的造字方法，都是從圖畫文字發(fā)展而來，把要表達(dá)物體的外形特征，具體地勾畫出來，是人類進(jìn)入文明時(shí)代的重要標(biāo)志。

象形字是文字形成過程中最早出現(xiàn)的一種類型,是其他各種文字類型形成的基礎(chǔ)。從形象的圖畫到抽象的文字，是人類思維的一個(gè)很大的飛躍。在人類漫長(zhǎng)的歷史長(zhǎng)河中，古埃及的象形文字、蘇美爾的楔形文字和中國(guó)的甲骨文，共同形成了世界三大古文字體系。

人類歷史上，目前已發(fā)現(xiàn)的象形文字主要有古埃及的象形文字、蘇美爾人發(fā)明的楔形文字、中國(guó)的甲骨文、納西族的東巴象形文字、水族的水書等。

古埃及象形文字

古埃及文字，產(chǎn)生于公元前4000年左右。埃及象形文字有22個(gè)符號(hào)，有表形符號(hào)、表意符號(hào)和部首符號(hào)。

埃及的象形文字以“畫成其物”的構(gòu)造特點(diǎn)，以蘆管削尖為筆,尼羅河流域盛產(chǎn)的紙莎草，紙莎草被壓平，然后曬干，寫上象形文字，再把它卷筒存放，或傳閱。

埃及文字最初都是以祭祀功能為主，后來隨著牛羊群和土地、糧食的增多，祭司們開始創(chuàng)造更多的象形文字來記錄各種財(cái)產(chǎn)及其來往賬目。

蘇美爾文

蘇美爾人主要生活在距今5000年前的‘美索不達(dá)米亞平原’上﹐也就是位于今日中東地區(qū)的兩河流域平原。

昔日﹐蘇美爾人使用‘蘆葦桿’ 作為書寫工具﹐把要記錄的事情以圖形的方式寫在潮濕的‘泥塊’上。后來為了提高書寫的速度﹐逐漸演變成“楔形文字”。

蘇美爾文字的發(fā)明一開始就是為了記賬的需要，文字有500種符號(hào)，遺留至今的泥版除了商務(wù)或行政記錄外，有十分之一是文學(xué)作品，除了一些諺語外，還有一些贊美詩和神話傳說?？倲?shù)約1200個(gè)。

瑪雅文字

瑪雅象形文字，瑪雅文字最早出現(xiàn)于西元前后，由瑪雅人創(chuàng)造出來的，是象形文字和聲音的聯(lián)合體，是一種兼有意形和意音功能的文字。

瑪雅人是美洲惟一留下文字記錄的民族，其文字以復(fù)雜的圖形組成，一般刻在石建筑物如祭臺(tái)、梯道、石柱等之上，刻、寫需經(jīng)長(zhǎng)期訓(xùn)練?，F(xiàn)已知字符約800余。

這些文字主要代表一周各天和月份的名稱、數(shù)目字、方位、顏色以及神祗的名稱。大多記載在石碑、木板、陶器和書籍上。書籍的紙張以植物纖維制造，先以石灰水浸泡，再置于陽光下曬干，因而紙上留下一層石灰。但除年代符號(hào)及少數(shù)人名、器物名外，多未釋讀成功。當(dāng)時(shí)還用樹皮紙和鹿皮寫書，內(nèi)容主要是歷史、科學(xué)和儀典，至今尚無法釋讀。

中國(guó)甲骨文

主要指殷墟甲骨文字，因鐫刻于龜甲與獸骨上而得名，為殷商流傳之書跡；最初都是以祭祀為主，內(nèi)容為記載盤庚遷殷至紂王間二百七十年之卜辭，為最早之書跡。

隨著文明的演進(jìn)，據(jù)考證，甲骨文涉及到商代社會(huì)生活的諸多方面，不僅包括政治、軍事、文化、社會(huì)習(xí)俗等內(nèi)容，而且涉及天文、歷法、醫(yī)藥等科學(xué)技術(shù)。

甲骨文已有3500左右的單字。已識(shí)別的約1500個(gè)單字來看，它已具備了“象形、會(huì)意、形聲、指事、轉(zhuǎn)注、假借”的造字方法，展現(xiàn)了中國(guó)文字的獨(dú)特魅力。

東巴象形文字

東巴象形文是一種兼?zhèn)浔硪夂捅硪舫煞值膱D畫象形文字,其文字形態(tài)甚至比甲骨文的形態(tài)還要原始,屬于文字起源的早期形態(tài)。由于這種文字由納西族東巴祭司所掌握，故稱東巴文。據(jù)考證，東巴文創(chuàng)始于唐代，至今已有一千多年的歷史，約1400個(gè)單字。“東巴文是當(dāng)今世界上唯一活著的象形文字”。

“專象形，人則圖人，物則圖物，以為書契?！笔菛|巴象形文字的基本特點(diǎn)，用東巴象形文字書寫的上萬卷宗教典籍《東巴經(jīng)》是研究納西族古代的哲學(xué)思想、語言文字、社會(huì)歷史、宗教民俗、文學(xué)藝術(shù)、倫理道德及中國(guó)西南藏彝走廊宗教文化流變、民族關(guān)系史、以及中華遠(yuǎn)古文化源流的珍貴資料。2003年，東巴古籍被聯(lián)合國(guó)教科文組織列入世界記憶名錄，并進(jìn)行數(shù)碼記錄。

水族的水書

水書,由水書先生代代相傳， 其形狀類似甲骨文和金文，主要用來記載水族的天文、地理、宗教、民俗、倫理、哲學(xué)等文化信息?？倲?shù)約2500個(gè)。

水書除了包含大量的原始宗教信仰內(nèi)容以外，它還保存了亟待挖掘和破譯的天象、歷法資料和水族古文字資料。

廣泛運(yùn)用于民間喪葬嫁娶、娛樂節(jié)慶等諸多方面，對(duì)水族社會(huì)影響深遠(yuǎn)。